Tout en espérant que l'Ukraine respectera ses engagements en matière de transit de gaz, le groupe russe Gazprom envisage d'augmenter ses capacités de stockage en Europe, a annoncé mardi Pavel Orderov, chef du service des opérations internationales de Gazprom.
"Nous espérons que l'Ukraine remplira ses engagements. Cependant, nous continuons à augmenter nos capacités de stockage de gaz en Europe afin d'assurer la sécurité de nos livraisons aux consommateurs européens", a déclaré M. Orderov lors d'une conférence téléphonique.
Le transit du gaz russe via l'Ukraine a été perturbé à plusieurs reprises par le passé. Suite à des arriérés de paiement ukrainiens, un bras de fer entre Moscou et Kiev s'est engagé fin 2008 - début janvier 2009. L'Ukraine a alors bloqué le transport du gaz russe destiné aux consommateurs européens, plongeant dans la pénurie plusieurs pays de l'Union européenne.
Début avril, Gazprom a annoncé que la dette de Kiev pour le gaz se chiffrait à 2,2 milliards de dollars et pourrait augmenter de 5 à 6 milliards d'ici la fin de l'année.
A cette occasion, le président russe Vladimir Poutine a adressé une lettre à 18 dirigeants européens, dont 13 membres de l'UE, attirant leur attention sur le problème de la dette gazière de l'Ukraine et averti que la Russie pourrait bientôt imposer aux Ukrainiens un système de prépaiement pour le gaz.
