Le prédécesseur de M.Mattarella, Giorgio Napolitano, qui aura 90 ans en 2015, a démissionné début janvier avant la fin de son second mandat en raison de son âge.
Le nouveau président doit prêter serment et prononcer un discours mardi 3 février. Elu pour sept ans, le président italien a des pouvoirs restreints, mais joue un rôle important d'arbitre en cas de crise politique.
Le chef du Parti démocrate, le premier ministre Matteo Renzi a félicité M.Mattarella, 73 ans, pour son élection au poste présidentiel. "Bon travail, président Mattarella! Vive l'Italie!", a écrit M.Renzi sur son compte Twitter.
Le président russe Vladimir Poutine a également envoyé ses félicitations à Sergio Mattarella, rapporte le service de presse du Kremlin.
Dans son télégramme, le chef d'Etat russe s'est déclaré "confiant dans le renforcement du potentiel des relations russo-italiennes dans tous les domaines".
