Cette mesure n'est pas appelée à faire monter la tension dans la région, mais à permettre aux avions de l'Otan de rivaliser d'égal à égal avec l'adversaire potentiel, a noté le chef de l'Armée de l'air allemande Karl Müllner.
Selon lui, la décision d'armer les chasseurs de patrouille est également dictée par le désir de remonter le moral des soldats.
L'Otan assure la protection du ciel des Etats baltes depuis avril 2004, lorsque l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie ont rejoint l'Alliance. Par cette mission, l'Otan aide les pays baltes qui n'ont pas d'avions de chasse à surveiller leur espace aérien. Les avions de l'Alliance sont déployés à la base aérienne lituanienne de Zokniai, à cinq kilomètres de Siauliai, ainsi qu'à la base estonienne d'Ämari. Ils effectuent des patrouilles par rotations de quatre mois.
