M.Ward estime que le calme est menacé par trois facteurs dans les pays de l'Asie du Nord-est, qui comprend la Chine, le Japon, les deux Corées et des parties de la Russie. Les relations sino-japonaises, la situation dans la mer de Chine méridionale et dans la Corée du nord sont les trois facteurs cités.
Les relations sino-japonaises
Pékin et Tokyo n'ont pas l'air de devenir amis pour les jours à venir pour des raisons historiques mais aussi compte tenu du contexte actuel. Le Japon a considérablement changé sa politique de pacifisme qu'il avait menée depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. L'adoption du projet de loi sur le droit du Japon à l'autodéfense collective a permis à Tokyo de joindre les Etats-Unis et leurs alliés dans le domaine de maintenance de la sécurité régionale.
La mer de Chine méridionale
La Corée du Nord
Alex Ward est persuadé que pour assurer la stabilité dans la région, la Chine, le Japon et la Corée du Sud ainsi que d'autres pays doivent chercher à se comprendre. L'éditorialiste estime également que les Etats-Unis doivent reconnaitre la Chine comme une puissance mondiale et cela pourrait réduire les chances de méconduite.