La Chambre a adopté une proposition de loi similaire le 12 janvier, par 418 voix contre 2. Elle doit maintenant revoter sur la version du Sénat, ce qui devrait se faire rapidement.
"Après quatre essais nucléaires, deux violations de résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies et une tentative nord-coréenne de transférer des technologies nucléaires à la Syrie, il est temps que les Etats-Unis prennent le défi nord-coréen au sérieux", a déclaré le sénateur démocrate Robert Menendez.
La Corée du Nord est déjà soumise à toute une panoplie de sanctions internationales et américaines, adoptées après ses trois précédents essais nucléaires, en 2006, 2009 et 2013.
La nouvelle loi que les parlementaires américains veulent adopter durcirait le régime de sanctions américaines en rendant obligatoires des pénalités qui sont aujourd'hui laissées à la discrétion du président.
Les sanctions incluent la saisie d'actifs, l'interdiction de visas et le refus de contrats publics américains.
Les activités qui peuvent être sanctionnées incluent l'importation en Corée du Nord de biens, technologies, services ou activités de conseil sur les armes de destruction massive et les missiles; l'importation de produits de luxe; des violations des droits de l'homme; le blanchiment d'argent, le trafic de stupéfiants et de contrefaçons; la vente de métaux précieux, de graphite, acier, charbon ou autres matériaux servant à des programmes militaires ou de prolifération. En outre, selon l'AFP, les sanctions portent sur toute activité de cyber-terrorisme ou "cyber-vandalisme".
