Le président ouzbek Islam Karimov, 78 ans, est décédé ce vendredi 2 septembre à Tachkent, la capitale du pays, des suites d'une hémorragie cérébrale, ont confirmé le gouvernement et le parlement du pays.
Il avait été hospitalisé le 28 août dernier pour des problèmes de santé.
Le défunt leader sera enterré le 3 septembre à Samarcande.
Le 29 août, l'agence de presse Fergana a fait état de sa mort, ce qui a été repris par certains médias, mais démenti le jour même. La fille du président, Lola Karimova-Tilliaïeva, ambassadrice de l'Ouzbékistan auprès de l'UNESCO, a annoncé sur Instagram que son père se trouvait en soins intensifs, mais que son état de santé était stable.
Islam Karimov est né le 30 janvier 1938 à Samarcande, la deuxième ville du pays. Diplômé de l'Institut polytechnique d'Asie (aujourd'hui, l'Université d'Etat technique de Tachkent), il a travaillé comme ingénieur à l'usine aéronautique Tchkalov de Tachkent.
De 1983 à 1986, il a été ministre ouzbek des Finances. En 1989, il est nommé premier secrétaire du comité central du Parti communiste de la république socialiste soviétique d'Ouzbékistan.
Le référendum national du 27 février 2002 a permis de prolonger le mandat présidentiel de cinq à sept ans. Lors de la présidentielle de décembre 2007, Islam Karimov a obtenu 90,76% des suffrages. Il a été réélu à la tête du pays pour un nouveau mandat de cinq ans le 29 mars 2015 avec plus de 90% des voix.
Islam Karimov était le président le plus âgé des quinze anciennes républiques soviétiques.
