Les scientifiques supposent qu'après avoir croisé l'orbite de notre planète, ces objets célestes deviendraient de nouveaux satellites de la Terre. Riches en métaux, ces objets spatiaux seraient de nouvelles bases de ressources minérales.
Pour rapprocher un astéroïde qui se trouve à au moins un million de kilomètres de la Terre, on n'aurait besoin de changer radicalement sa trajectoire. Les technologies nécessaires pour cette opération pourraient être développées dans un avenir proche, estiment les chercheurs. Alors que transporter des ressources à des millions des kilomètres de la Terre coûterait beaucoup plus cher.
Toutefois, la nuance principale de cette proposition est l'exactitude des calculs. En cas d'erreur, un astéroïde risque, au mieux, de passer devant la Terre. Dans le pire des scénarios, il pourrait frapper notre planète.
Pour protéger l'humanité, les chercheurs proposent de ne travailler qu'avec des astéroïdes dont le diamètre est inférieur à 30 mètres. Même si ces objets célestes commencent à tomber sur la Terre, ils brûleront dans l'atmosphère.