"Aujourd'hui, lors de l'exposition et de la conférence internationale sur les communications par satellite Satellite 2008 à Washington, la coentreprise russo-américaine International Launch Services Inc. et la société émiratie S2M offrant des services de communication mobile multimédia aux usagers du Proche-Orient et d'Afrique du Nord ont annoncé la conclusion d'un contrat de mise en orbite d'un satellite à l'aide du lanceur russe Proton-M", a souligné l'interlocuteur de l'agence.
Aux termes du contrat, le lanceur Proton-M équipé du booster Breeze-M placera sur orbite circumterrestre le premier satellite destiné à assurer les émissions de télévision portable dans les pays du Proche-Orient et d'Afrique du Nord.
L'engin spatial de classe lourde sera construit sur la base de la plate-forme 1300 conçue par la société nord-américaine Space Systems/Loral. Le poids maximum du satellite étant de six tonnes, la puissance de la charge utile sera de 20 kW. La durée de vie nominale sera supérieure à 15 ans.
Fondée par la compagnie Space Transport Inc. (Etats-Unis) et le Centre aérospatial Khrounitchev (Russie), la coentreprise International Launch Services Inc. (ILS) a été immatriculée en 1995 dans l'Etat américain du Delaware. ILS offre des services commerciaux de lancement à l'aide de la fusée Proton.
Depuis sa fondation, la coentreprise américano-russe a déjà effectué 42 tirs commerciaux du lanceur Proton.
C'est le deuxième contrat signé par ILS depuis le début de l'année. En janvier 2008, International Launch Services Inc., Thales Alenia Space (France) et Al Yah Satellite Communications Co. (Emirats arabes unis) ont annoncé avoir conclu un contrat de mise en orbite du satellite de télécommunications Yahsat à l'aide du lanceur Proton-M/Breeze-M.
