"Il s'agit d'une coopération à long terme entre la Russie et le Venezuela", a annoncé le vice-premier ministre russe Igor Setchine, en visite au Venezuela, à l'issue de la cérémonie de lancement des travaux. Le projet est conçu pour 25 ans à venir, selon lui.
La crise financière mondiale n'a pas empêché la réalisation du projet, a, pour sa part, déclaré le président vénézuélien Hugo Chavez. "On renonce à des projets pétroliers et gaziers importants dans le monde, alors que le Venezuela et la Russie - Petroleos de Venezuela SA et Gazprom - ne dépendent pas des crédits", a indiqué le chef de l'État vénézuélien.
M.Chavez avait annoncé plus tôt que le Golfe du Venezuela recélait 100 milliards de m3 de gaz, suffisantes pour 100 ans. En 2005, Gazprom a remporté un appel d'offres pour l'exploitation des champs Urumaco-1 et Urumaco-2 dans le cadre du projet d'extraction de gaz dans le Golfe du Venezuela baptisé Rafael Urdaneta qui correspond à 29 blocs dont 18 sont situés dans le Golfe du Venezuela (nord du lac de Maracaibo) et 11 la zone de Falcon Est (espace maritime de l'état de Falcon), à l'ouest du Venezuela.
Le Venezuela occupe la deuxième place dans l'hémisphère ouest après les États-Unis par ses réserves prouvées de gaz naturel (4.100 milliards de m3).
