"Nous réaliserons ce projet", "nous avons les fonds" nécessaires pour accueillir les léopards qui seront achetés à l'étranger, a assuré le ministre.
La Russie comptait plusieurs populations de léopards - au Caucase du Nord et à l'Extrême-Orient. Cinq sous-espèces de léopards dont le léopard de l'Extrême-Orient (léopard de l'Amour), sont classées dans les Livres rouges international et russe.
Le léopard de l'Extrême-Orient (Panthera pardus orientalis ou Panthera pardus amurensis) est le chat sauvage le plus rare au monde. Selon le dernier recensement effectué en hiver de 2006-2007, il ne restait qu'une trentaine de léopards de l'Extrême-Orient en Russie. Leur population n'a pas progressé depuis plusieurs dizaines d'années.
Par ailleurs, le ministère des Ressources naturelles élabore un programme de rétablissement des espèces animales au Caucase du Nord. Il s'agit des ours, des loutres, des aurochs et des chamois, selon lui. "Tous les travaux se déroulent selon le calendrier établi", a conclu le ministre.
