Les porte-hélicoptères français de classe Mistral, dont la Russie compte acheter un et construire trois autres exemplaires, sont uniques, a déclaré vendredi à Saint-Pétersbourg le chef d'État-Major de la Marine française Pierre-François Forissier, membre d'une délégation française qui achève vendredi une visite en Russie.
La France a créé le premier navire interarmes qui répond aux exigences du XXIe siècle, a estimé l'amiral Forissier.
Le Mistral est le fruit de la coopération entre la Marine et l'Armée de terre. Le porte-hélicoptères Mistral est conçu de sorte qu'il permette aux soldats des troupes terrestres d'accomplir leur mission sans être obligés de s'adapter au navire, a ajouté l'amiral.
Le caractère universel du bâtiment de guerre français a été démontré lors de l'évacuation des ressortissants français du Liban où la situation politique s'était aggravée en juillet 2006.
Long d'environ 200 m et large de 32 m, le bâtiment de protection et de commandement (BPC) de type Mistral est capable d'embarquer six hélicoptères, quatre vedettes de débarquement ou deux navires sur coussin d'air de faible tonnage, ainsi qu'un commando de 450 hommes. Il a un déplacement de plus de 21.000 tonnes en pleine charge.
Selon les médias français, un porte-hélicoptères de ce type coûtera à Moscou de 400 à 500 millions d'euros. La marine française dispose de deux BPC: le Mistral et le Tonnerre.
