Un lanceur russe Rockot avec plusieurs satellites décollera samedi du cosmodrome russe de Plessetsk, dans la région d'Arkhangelsk, conformément à une décision de la commission d'Etat a annoncé vendredi le porte-parole des Troupes de défense aérospatiale Alexeï Zolotoukhine.
"La commission d'Etat a entendu les rapports des services terrestres sur la préparation au tir et a décidé d'effectuer le lancement le 28 juillet au matin", a indiqué le colonel Zolotoukhine.
Le lanceur mettra en orbite deux satellites de télécommunications Gonets-M et un satellite de recherche MiR.
Les satellites Gonets ("messager" en russe) constituent un sous-système de la constellation de navigation russe GLONASS. Le système de télécommunications Gonets était d'abord utilisé par l'armée et les services secrets russes. Le système peut prêter des services aussi bien à des clients individuels que collectifs.
Initialement prévu pour début juillet, le décollage de Rockot a été reporté il y a deux semaines par le ministère russe de la Défense. Certains médias ont annoncé que cette décision s'expliquait par des défaillances du bloc d'accélération Breeze-M conçu par le Centre de production et de recherche spatiale russe Khrounitchev.
En février 2011, le satellite militaire russe Geo-IK-2 mis en orbite par une fusée-porteuse Rockot, n'a pas émis de signal à l'heure indiquée. Les spécialistes russes l'ont retrouvé plus tard sur une orbite plus élevée que prévu. Les tirs des Rockot ont été suspendus jusqu'à la fin de l'enquête.
