Le ministère russe de la Défense n'a pas l'intention de conclure de nouveaux contrats avec l'Italie sur l'achat de véhicules blindés légers polyvalents LMV M65 de la société Iveco, a déclaré mercredi le commandant en chef de l'Armée de terre russe Vladimir Tchirkine.
"Nous avons suspendu la réalisation du contrat sur l'achat de véhicules supplémentaires avec l'Italie. Nous avons déjà reçu presque tout ce pour quoi nous avons payé, nous procédons à leur assemblage et nous comptons les utiliser. Mais nous n'allons pas en acheter d'autres", a indiqué le commandant en chef.
Les militaires vont "s'orienter vers le producteur national", a-t-il ajouté.
"Nous avons les véhicules Medved (Ours), Tigr (Tigre), Volk (Loup). Nous menons des travaux de conception qui permettront de créer des blindés légers capables d'emporter des modules de combat. A la différence de ces véhicules, Iveco ne peut transporter que 150 kg de charge utile et quatre hommes de 100 kg chacun au maximum", a expliqué le commandant.
La décision d'acheter des véhicules blindés italiens LMV M65 pour les utiliser sous la marque Rys (Lynx) fait l'objet d'un grand débat en Russie, après la découverte de sa protection blindée remarquable pendant les opérations militaires de l'Otan en Irak et en Afghanistan. D'autre part, les représentants de l'usine russe GAZ affirment que le Tigre coûte au moins 70% moins cher. De plus, il a montré de meilleures capacités de franchissement en tout-terrain pendant les essais comparatifs réalisés en Russie en 2010. Les spécialistes russes estiment que le Tigre répond davantage aux besoins de l'armée nationale.
La Russie a signé un contrat avec l'Italie sur la coproduction de véhicules Iveco LMV M65 en décembre 2011. Les premiers 57 blindés Rys (Lynx) ont été assemblés en 2012 à l'usine russe de Voronej. Avant de lancer la production, la Russie avait importé quatre blindés Lynx pour les comparer à des véhicules russes. Le ministère de la Défense avait déclaré que les Lynx avaient des performances meilleures que celles des véhicules en dotation dans l'armée russe.
