Après huit ans de pontificat, Benoît XVI a cessé d'être pape jeudi à 19H00 GMT, quand a pris effet sa démission, la première d'un chef de l'Eglise catholique depuis 700 ans, rapporte l'AFP.
Le pape avait annoncé le 11 février qu'il renoncerait à sa charge sans cérémonie particulière, le 28 février. Benoît XVI avait quitté le Vatican trois heures auparavant pour gagner la résidence estivale des papes à Castel Gandolfo. Dans son dernier salut aux fidèles, il a dit qu'il ne serait désormais qu'un « simple pèlerin ».
