L'Otan examine la demande d'aide militaire présentée par les autorités de Kiev, a annoncé le commandant des forces de l'Alliance en Europe, le général américain Philip Breedlove, cité mercredi par les médias occidentaux.
Lors d'une rencontre avec des journalistes à Bruxelles, le général a fait savoir que l'assistance sollicitée par l'Ukraine comprenait entre autres des armes létales.
Auparavant, le secrétaire général de l'Alliance atlantique Anders Fogh Rasmussen a déclaré que les ministres de la Défense de l'Otan devraient approuver un programme d'aide militaire à Kiev avant la fin du mois de juin.
L'Ukraine, dont la législation stipule le statut hors-bloc de l'Etat, ne fait pas partie de l'Otan mais coopère avec l'Alliance dans le cadre de la commission Ukraine-Otan.
Les autorités de Kiev mènent depuis le 15 avril une opération spéciale d'envergure visant à réprimer les manifestations qui ont éclaté dans le sud-est de l'Ukraine suite au renversement du régime du président Ianoukovitch le 22 février dernier. Les forces armées ukrainiennes utilisent des blindés et des avions.
Selon Kiev, les troupes régulières ont abattu des centaines de membres de brigades populaires opérant dans les régions de Donetsk et de Lougansk. Les combats ont également fait des morts parmi la population civile.
Début mai, le professeur de l'université Harvard Francis Boyle a estimé dans une interview à RIA Novosti que l'Otan pourrait aller jusqu'à déployer des troupes en Ukraine.
