Auparavant, le président russe Vladimir Poutine s'est entretenu avec son homologue US en marge du sommet de l'APEC à Pékin. Selon le porte-parole du président russe Dmitri Peskov, les deux leaders ont évoqué les relations bilatérales, la situation en Syrie et en Ukraine, ainsi que le dossier nucléaire iranien.
Ces contacts ont eu lieu sur fond de refroidissement des relations entre la Russie et l'Occident suite à la crise ukrainienne et aux sanctions imposées par l'UE et les Etats-Unis à l'encontre de Moscou.