La sonde Hayabusa 2 devra aider à pénétrer dans les mystères de l'apparition et du développement du système solaire et de l'origine de la vie.
La sonde se posera sur l'astéroïde en 2018 et l'explorera pendant 18 mois. A la fin de 2019, elle prendra le chemin du retour et rentrera sur Terre en 2020.
L'astéroïde 1999JU3 est situé à 300 millions de kilomètres de la Terre.
Le lancement a été retransmis en direct par l'Agence japonaise d'exploration spatiale JAXA.
