"Nous nous sommes engagés à fournir 60 propulseurs au total. Pour le moment, nous avons signé un contrat ferme pour la livraison de 20 propulseurs, dont la réalisation est déjà en cours. Le contrat prévoit en outre deux options, chacune pour 20 propulseurs", a fait savoir au quotidien une source haut placée au sein de l'agence fédérale spatiale russe Roskosmos.
Selon le journal, le montant du contrat s'élève à un milliard de dollars environ. Les moteurs sont conçus spécialement pour les fusées Antares, qui sont actuellement équipées de propulseurs AJ-26, dérivés des anciens NK-33 soviétiques.
Suite à l'échec fin octobre du lancement d'une fusée Antares transportant la capsule non habitée Cygnus à destination de l'ISS, le groupe Orbital Sciences a déclaré qu'il pourrait renoncer aux moteurs AJ-26.
La semaine dernière, la société a annoncé son intention de procéder à un lancement d'une version modifiée d'Antares au cours des trois premiers mois de 2016 sans donner plus de détails.
