Cette baisse intervient à la veille de la publication des statistiques sur les réserves pétrolières des Etats-Unis programmée pour mercredi 31 décembre. Les investisseurs craignent que les réserves américaines restent au même niveau, ce qui maintiendrait la surabondance sur le marché du brut.
Les cours de l'or noir ont perdu environ 50% de leur valeur depuis la mi-juin, plombés par l'abondance de l'offre, le renforcement du dollar et la faiblesse de la demande dans un contexte de ralentissement généralisé de l'économie mondiale.