Le Japon a lancé dimanche son 5e satellite de reconnaissance, rapporte l'agence Kyodo.
Selon l'agence, le satellite s'est séparé du lanceur à deux étages H-2A tiré depuis la base de Tanegashima (préfecture de Kagoshima), dans le sud du Japon, à 10h21 locales (01h21 UTC).
Le Japon compte déjà deux satellites de surveillance optique et deux satellites-radars en orbite terrestre.
Le nouveau satellite-espion japonais est capable de surveiller des sites terrestres à travers les nuages et pendant la nuit et prendre des photos de haute résolution.
Le Japon a commencé à utiliser des satellites-espions de fabrication nationale après le tir en 1998 d'un missile nord-coréen qui a survolé le territoire japonais avant de s'abîmer dans le Pacifique. Initialement destinés à surveiller la Corée du Nord, les satellites japonais sont aussi capables de prendre des photos de n'importe quel point du globe. Ces images sont sous le sceau du secret conformément à une loi japonaise adoptée en 2014.
