Près de 700 koalas ont été euthanasiés dans la brousse australienne en réponse aux problèmes de surpopulation et de famine, rapportent les médias locaux mercredi.
"L'intervention a été réalisée pour empêcher une famine parmi les animaux qui n'étaient pas en mesure de se procurer assez d'aliments", a expliqué la ministre de l'Environnement de l'Etat de Victoria Lisa Neville.
Selon elle, 686 koalas affamés ont été euthanasiés à cause de leur état de santé insatisfaisant après des consultations avec les spécialistes et les militants environnementaux. Pour éviter des réactions de citoyens locaux, l'extermination de masse a été tenue secrète.
Selon l'Australian Koala Foundation, il resterait moins de 100.000 koalas en Australie actuellement, tandis qu'à l'époque des premiers colons britanniques le continent en comptait plus de 10 millions (1788).
L'Australian Koala Foundation estime que cette baisse drastique du nombre de koalas dans le pays est due à une "négligence grossière des autorités".
