Le rover Opportunity a mis 11 ans pour achever son premier marathon, soit 42,195 km, sur la planète Mars, a annoncé mardi soir la NASA dans un communiqué.
"Mardi, le rover Opportunity a achevé son premier marathon sur la planète Rouge en parcourant 26,219 milles (42,195 kilomètres) en 11 ans", indique le communiqué.
L'appareil a quitté la Terre en juillet 2003 et a débarqué sur Mars le 25 janvier 2004.
"Pour la première fois, un appareil créé par l'Homme a couvert une distance supérieure à celle du marathon en se déplaçant sur une autre planète", a déclaré le chef de la mission martienne John Callas.
Il y a un an, Opportunity battait le record de distance extraterrestre établi en 1973 par le véhicule soviétique Lunokhod 2, qui avait parcouru 39 kilomètres sur la surface lunaire.
Actuellement, Opportunity se fraye le chemin sur les remparts ouest du cratère Endeavour (22 km de diamètre) et étudie les différents minéraux argileux qui y affleurent.
