L'association mondiale d'écrivains PEN a décerné à Charlie Hebdo le prix "courage et liberté d'expression" quatre mois après l'attaque terroriste qui avait coûté les vies de 12 membres de la rédaction du journal.
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La récompense de l'association, qui a pour vocation de défendre les écrivains à travers le monde, a été remise à Gérard Biard, rédacteur en chef de l'hebdomadaire satirique, et Jean-Baptiste Thoret, critique de cinéma du journal, lors d'un dîner de gala au Musée d'Histoire naturelle de New York, placé pour l'occasion sous haute surveillance.
En recevant le prix, Gérard Biard a déclaré que la peur était "l'arme la plus puissante des extrémistes religieux".
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"Ils ne veulent pas que nous écrivions et que nous dessinions. Nous devons écrire et dessiner. Ils ne veulent pas que nous pensions et que nous riions. Nous devons penser et rire. Ils ne veulent pas que nous débattions. Nous devons débattre. En étant ici ce soir, nous contribuons à les désarmer", a expliqué le journaliste.
En répondre à ces détracteurs, M.Biard a affirmé que son journal "avait combattu le racisme depuis le tout début". Il a également appelé chaque "citoyen du monde" à "se lever contre l'obscurantisme politique et religieux".
"Plus nombreux nous serons, plus faibles ils seront", a-t-il lancé sous les applaudissements.
