«Ce sont les forces navales de Chine (…). Veuillez vous éloigner afin qu’il n’y ait pas de malentendus», a déclaré la marine chinoise citée par la CNN.
Selon l’édition chinoise de Sputnik, les Etats-Unis jouent avec le feu. Pour la première fois, les Américains ont embarqué des journalistes à bord d’un avion pendant le survol de cette région. Au moyen de ces actions militaires, Washington fait comprendre au gouvernement chinois son refus d’accepter les prétentions de la Chine sur l’archipel Spratleys et les îles Paracels.
Dmitri Mossiakov, professeur de l’Institut d'études orientales de l'Académie des sciences de Russie, estime que «les Etats-Unis cherchent à pousser la Chine à réaliser des actions de défense de la région qu’elle considère comme sienne».
En effet, une telle approche pourrait déclencher un sérieux conflit entre les deux Etats.
L’archipel des Spratleys, en mer de Chine méridionale, est revendiqué par six pays: le sultanat de Brunei, la Chine, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam. Des images satellites montrent que la Chine a effectué depuis mars 2014 des travaux sur sept sites des Spratleys, où elle construit notamment une piste d’aérodrome.
Le secrétaire américain à la Défense Ashton Carter a récemment demandé à ses collaborateurs d’examiner toutes les options pour "assurer la liberté de navigation", notamment l’envoi de navires militaires dans une zone située à 22 km des Spratleys.
