Le drapeau confédéré installé près du Capitole de Caroline du Sud refait parler de lui: certaines associations civiles exigent que la gouverneure républicaine Nikki Haley fasse retirer le drapeau que de nombreuses personnes associent au racisme. Elles ont encore haussé la voix suite au récent massacre de plusieurs afro-américains dans une église de Charleston. Dylann Roof, tueur de 21 ans, a fusillé les paroissiens par haine raciale. D'après les médias, la plaque d'immatriculation de sa voiture était décorée d'un drapeau confédéré.
Lundi, cette pétition a recueilli les signatures de plus de 489 000 personnes. La gouverneure Nikki Haley a déclaré que c'était le Parlement de la Caroline du Sud qui détenait le pouvoir de décider du sort du drapeau.
Le président américain Barack Obama s'est prononcé contre l'accrochage du drapeau confédéré sur la place publique: selon lui, sa place est au musée. Lindsey Graham, sénateur républicain influent de Caroline du Sud, veut quant à lui conserver ce drapeau, qui fait partie de l'histoire américaine.
Mitt Romney, républicain et ancien candidat à la présidentielle, a soutenu les demandes de retirer ce drapeau, "symbole de la haine raciale".
John McCain, sénateur républicain, a deux fois changé d'avis, tenant des propos tout à fait contradictoires. Ainsi, lors de la campagne présidentielle de 2000 il avait considéré le drapeau comme le "symbole du racisme" pour le décrire ensuite comme un "symbole du patrimoine national".
Le drapeau confédéré reste néanmoins populaire. Selon un sondage effectué l'année dernière par l'organisme sociologique Winthrop University, 61% des habitants de Caroline du Sud étaient favorable à la conservation du drapeau, alors que 33% exigeaient son retrait.
