Bill Gates investit dans la réécriture de l'ADN

© Flickr / Nige BrownAluminium DNA Helix , Clare College, Cambridge
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Le milliardaire Bill Gates, l'homme d'affaires le plus riche du monde avec une fortune de 79,2 milliards de dollars, a investi dans la société Editas Medicine qui développe une technologie de réécriture de l'ADN, a rapporté lundi la revue américaine Forbes.

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Lors du dernier cycle d'investissements, Editas Medicine a réussi à lever 120 millions de dollars. Ce financement est géré par la société bng0, récemment créée et dirigée par Boris Nikolic, ancien conseiller scientifique de Gates. Les représentants d'Editas Medicine et de Bill Gates ont confirmé à Forbes que bng0 était bien financée par le plus grand milliardaire du monde.

13 autres investisseurs, hormis bng0, ont participé à ce cycle dont Google, Ventures, Deerfield Management, Viking Global Investors, Fidelity Management & Research Company. Editas Medicine a déclaré que les fonds réunis suffiraient pour assurer le fonctionnement de la compagnie pendant trois ans.

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Editas Medicine élabore notamment le mécanisme Crispr/Cas9 qui protège les bactéries des virus. Il offre la possibilité de réécrire une ADN défaillante en remplaçant les gènes affectés par des gènes sains. La société a été fondée en novembre 2013 à Cambridge, dans le Massachussetts. Elle avait réussi à l'époque à lever 43 millions de dollars des fonds Third Rock Ventures, Polaris Ventures et Flagship Ventures. En mai, dans le cadre de sa collaboration avec la startup Juno Therapeutics, qui travaille sur les méthodes de thérapie génétique pour soigner le cancer, Editas Medicine a obtenu encore 25 millions de dollars d'avance et 22 millions de dollars pour le soutien de ses recherches. Si ces études aboutissaient à un résultat, Editas Medicine pourrait recevoir encore 250 millions de dollars.

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