Bien que les migrants et les réfugiés, poursuit M.Eliasson, soient placés sous des juridictions tout à fait différentes, ces deux franges sociales sont considérées indifféremment comme migrants internationaux du point de vue statistique.
L'Onu distingue également en tant que catégorie à part des "personnes ayant changé de lieu de résidence à l'intérieur d'un même pays". Leur nombre est actuellement estimé à 39,6 millions de personnes dans le monde.
D'après M.Eliasson, 76 millions de migrants résident en permanence en Europe, 75 millions en Asie et 54 millions en Amérique du Nord.
"Cependant, les deux tiers des migrants internationaux ne résident que sur le territoire de 20 pays, pour la plupart aux Etats-Unis, leaders du palmarès, en Allemagne, en Russie et en Arabie saoudite", a relevé le vice-secrétaire général.
La majorité des réfugiés vivent au Pakistan, au Liban, en Iran et en Jordanie. En termes de pays d'origine, les réfugiés viennent principalement de Syrie, d'Afghanistan et de Somalie.
