Enfin, une forme de vie est possible sur Mars!

L'équipage de la Station spatiale Internationale (ISS) a procédé à une récolte de champignons microscopiques cultivés dans une capsule spéciale à l'extérieur de la station.

Non seulement les champignons provenant des vallées de l'Antarctique ont réussi à survivre dans des conditions qui se rapprochent de celles qui règnent à la surface de Mars, mais se sont avérés aptes à la croissance et à la reproduction.

Il s'agissait de deux espèces de champignons: des Cryptomyces antarcticus et des Cryptomyces menteri, qui ont été mis dans une capsule reproduisant les conditions de l'atmosphère de la planète rouge. A la suite de l'expérience, plus de 60% des champignons n'ont subi aucune modification, tandis qu'environ 10% ont grandi et formé de nouvelles colonies.

"Les résultats de ces expériences permettent d'évaluer la capacité des microorganismes à survivre et subsister sur une longue période à la surface de Mars. Ces données serviront de base fondamentale pour des expériences consacrées aux futures recherches sur la vie sur la planète rouge", a déclaré Rosa de la Torre Noetzel de l'Institut National de technique aérospatiale d'Espagne, l'une des auteurs de l'expérience.

Sur Terre, les champignons en question poussent dans des conditions climatiques des plus rudes, dans les vallées sèches de McMurdo, en Antarctique. La vallée n'est pas couverte de neige, tandis que certaines régions n'ont pas vu la pluie depuis deux millions d'année. Les champignons se nourrissent des minéraux, et les grandes variations de températures n'influent aucunement sur leur vitalité.