Les pays, qui se joignent à l'Arabie saoudite dans l'opération, sont les Emirats arabes unis, la Jordanie, Bahreïn, le Sénégal, le Soudan, le Koweït, les Maldives, le Maroc, le Pakistan, le Tchad, la Tunisie, les Comores, Djibouti, Oman, le Qatar, la Malaisie, l'Egypte, la Mauritanie et l'île Maurice, ainsi que les forces du Bouclier de la péninsule (une composante militaire du Conseil de coopération du Golfe).
"Les exercices +Tonnerre du nord+ représentent un message clair que le Royaume d'Arabie saoudite ainsi que ses frères et ses amis des pays participants restent unis pour faire face à tous les défis et maintenir la paix et la stabilité dans la région", affirment les médias saoudiens.
Cette démarche a été entreprise quelques mois après que l'Arabie saoudite ait formé une coalition antiterroriste comprenant 34 pays principalement musulmans. Selon les responsables saoudiens, l'alliance a été formée afin de repousser et de combattre les terroristes.
L'Arabie saoudite s'était auparavant dite prête à dépêcher en Syrie des forces terrestres, mais uniquement dans le cadre de la coalition dirigée par les Etats-Unis. Washington, par la voix de responsables du Pentagone, a dit voir d'un bon œil cette offre saoudienne.
