Les chasseurs US F-22, pas si furtifs que ça?

Selon des militaires chinois, des radars à hautes fréquences déployés en mer de Chine orientale sont capables de détecter les avions furtifs américains F-22.

Cette capacité de l'équipement militaire chinois a été démontrée lors d'un incident qui a eu lieu dans le 10 février dernier au soir, quand les forces aériennes chinoises déployées en mer de Chine orientale ont été mises en alerte suite à la présence d'un objet volant suspect.

Le journal chinois Renmin Ribao a relayé l'information selon laquelle l'appareil détecté serait un F-22 Raptor, appareil de combat furtif de l'US Air Force.

Selon le contre-amiral de la Marine chinoise Yin Zhuo, la furtivité du F-22 n'est pas absolue et des radars chinois pourraient le détecter.

La détection de chasseurs américains furtifs dans cette zone n'a rien d'invraisemblable: plusieurs F-22 sont stationnés sur l'île japonaise d'Okinawa, non loin d'une zone de tension entre le Japon et la Chine. En outre, mercredi dernier, Washington a déployé quatre F-22 en Corée du Sud sur la base aérienne d'Osan, près de Séoul. Le déploiement, s'il a été effectué en ligne droite d'Okinawa à Osan, a traversé l'espace aérien chinois.

Néanmoins, les radars chinois ne sont pas les seuls à détecter, identifier et intercepter des avions furtifs. La Russie possède également d'un drone capable de détecter des avions de combat américains à faible signature radar, surtout le Lockheed Martin F-22, le F-35 et le Northrop Grumman B-2, en utilisant des ondes bande X (Supra-haute fréquence) et un radar UHF. En outre il est difficile pour les F-22 d'échapper aux radars russes des complexes de missiles sol-air S-300 et S-400.

Le chasseur polyvalent F-22 Raptor, construit par les compagnies Boeing et Lockheed Martin, est entré en service dans l'armée de l'air américaine en 2005. L'US Air Force compte environ 180 de ces appareils, munis des technologies furtives destinées à rendre l'engin difficilement détectable.

L'avion a été utilisé pour la première fois en 2014 lors de l'opération antiterroriste visant le groupe Etats islamique en Irak et en Syrie.