"Les îles en mer de Chine méridionale sont historiquement territoire chinois. La Chine a le droit légitime de défendre son intégrité territoriale dans la mer, ainsi que ses intérêts", a souligné le ministre chinois.
Par ailleurs, selon les observateurs, les chefs des diplomaties américaine et chinoise n'ont pas réussi à trouver un compromis lors des négociations, bien que la question ait été prioritaire.
"Nous nous sommes entendus avec le secrétaire d'Etat sur la nécessité de poursuivre le dialogue en vue de renforcer la compréhension mutuelle", a fait savoir le ministre chinois.
Précédemment, les forces navales américaines ont à plusieurs reprises envoyé des navires militaires en mission de patrouille dans ce secteur sans prévenir préalablement la Chine, le Vietnam et l'île de Taiwan, tous prétendants aux îles concernées. La dernière mission a été effectuée fin janvier dernier par le destroyer américain USS Curtis Wilbur avec pour mission déclarée de protéger "le principe de la liberté de navigation" en mer de Chine méridionale. Le destroyer s'est approché de l'île de Triton, dans l'archipel des îles Paracels, à une distance de 12 milles nautiques et a navigué dans le secteur pendant 3 heures.
