L'Américain Chris O'Neill, âgé de 29 ans, qui a exprimé le désir de devenir un ninja japonais, a beaucoup surpris les fonctionnaire locaux.
"Il était vraiment incroyable. Il a la capacité d'agir sur le public. Il a aussi l'envie de promouvoir le tourisme dans le région". Ce "ninja américain" aurait des compétences exceptionnelles en acrobatie. Lors de son entretien d'embauche, il a réalisé un salto arrière.
O'Neill travaillera avec ses six collègues japonais, dont cinq hommes et une femme. Ils devront prendre des photos avec les touristes et faire des acrobaties avec des shurikens, armes traditionnelles japonaises.
"Cet Américain de Tokyo deviendra le premier homme au Japon qui recevra un salaire, payé par la municipalité, pour travailler à plein temps en qualité de ninja", a déclaré le chef du département touristique d'Aichi, Satoshi Adachi. Les nouveaux ninjas recevront un salaire d'un montant total de 180.000 yens (environ 1.400 euros), plus des primes.
Sur les 235 candidats qui se sont déclaré prêts à endosser le costume noir d'un assassin japonais, 85% étaient des étrangers. Les organisateurs ont tellement aimé l'Américain Chris O'Neill qu'ils ont créé spécialement pour lui un poste supplémentaire.
Auparavent, Satoshi Adachi avait annoncé que la troupe de ninjas partirait en tournée et que chacun de ses membres devrait parler anglais: "Les candidats idéaux devront prendre plaisir à être devant les caméras, même s'ils sont des ninjas", avait-il ajouté.
Au XVe siècle, les ninjas s'occupaient d'espionnage, de renseignement, d'infiltration et de sabotage. D'après la légende, le ninja est courageux et a suivi une formation au ninjutsu, une discipline extrêmement rigoureuse tournée vers la survie.
