La deuxième et la troisième place sont occupées par les villes indiennes de Gwalior et d’Allahabad. Deux villes situées en Arabie Saoudite – Riyad et Al-Jubayl – occupent les quatrième et cinquième places, suivies par Patna et Raipur (Inde). La capitale de l'Inde, New Delhi, qui était en tête en 2015, chute à la 11e place.
L'OMS admet que cette liste n’est pas complète et qu’elle pourrait ne pas comprendre certaines villes dont la situation est bien pire. En effet, dans de nombreuses villes à travers le monde, il n’y pas de systèmes de contrôle de la qualité de l'air, c’est pourquoi il est tout simplement impossible d’estimer le taux de pollution réel.
Parmi les sources principales de pollution de l'air, on retrouve les gaz d'échappement, produits notamment par les voitures diesel, les systèmes de chauffage et de climatisation des grands bâtiments, les ordures qui n'ont pas été collectés à temps et la poussière de charbon venant des centrales électrothermique.
