L'expérience a été réalisée dans le Centre antarctique international de Christchurch. En 2007, ses collaborateurs ont trouvé sur la côte un manchot dont une patte a dû être amputée suite à une malheureuse rencontre avec un filet de pêche.
Mutilé, Bagpipes (c'est le petit nom du volatile) ne pouvait pas marcher et nager normalement. Les chercheurs ont essayé de l'aider en lui préparant une sorte de béquille pour son moignon afin de lui permettre de se maintenir en position verticale.
Skraaarrrk! A one-legged penguin called Bagpipes gets a 3D printed foot https://t.co/wSZAQkreQz pic.twitter.com/PlmDZHrLgi
— Sirocco Kākāpō (@Spokesbird) 1 июня 2016 г.
C'est là que le docteur Don Clucas, de l'Université de Canterbury, est entré dans la danse. Il a généreusement offert au pauvre animal un pied innovant fabriqué dans son laboratoire. Bagpipes devrait très bientôt pouvoir remarcher comme avant.
Watch Bagpipes the little blue penguin as he shows off his new 3D-printed foot! https://t.co/fenNKAqCoG pic.twitter.com/GxP3ohV4ek
— WWF-New Zealand (@WWFNewZealand) 1 июня 2016 г.
Il s'agit du tout premier remplacement de membre d'un animal sauvage en Nouvelle-Zélande. Des chercheurs polonais avaient auparavant "greffé" une prothèse de bec à un manchot blessé dans une bagarre.
