Pour autant, une égérie de renom n'est pas toujours synonyme de qualité… Une récente étude menée par des chercheurs du Centre médical de Langone auprès de l'université de New York a révélé qu'une grande majorité des produits alimentaires et des boissons vendus avec l'image de célébrités étaient en réalité mauvais pour la santé. "Malheureusement, ce type de publicité contribue à l'augmentation alarmante de l'obésité chez les enfants et les adolescents", mettent en garde les auteurs.
Les scientifiques ont d'abord identifié les idoles les plus connues des jeunes — par le nombre de mentions dans la presse et d'autres indices de célébrité — puis ils ont visionné les campagnes de pub des 14 dernières années. Il s'avère que 65 des 163 stars représentées avaient participé à 57 campagnes publicitaires de boissons et de produits.
D'après l'Institut américain de recherches médicales, les compagnies alimentaires dépensent 2 milliards de dollars par an pour la publicité ciblant les enfants et les adolescents. L'"approbation" d'un produit concret par les célébrités en augmente la demande. Revers de la médaille: l'attraction excessive des enfants pour des produits néfastes est un facteur d'obésité.
Les auteurs de l'étude pensent que les célébrités elles-mêmes devraient songer à leur influence sur le jeune public. Selon les spécialistes, elles devraient promouvoir davantage la nourriture saine et une bonne hygiène de vie.
