Dans une interview à Sputnik, Tony Watkins avoue qu'il est arrivé en Russie d'Irlande du Nord plein de préjugés contre les femmes russes: il pensait qu'elles étaient volumineuses comme des basketteurs. Désormais, le musicien peut appliquer le mot "inspiration" à plusieurs choses en Russie, mais les femmes occupent une première place bien méritée:
"Les femmes russes sont très fortes: elles peignent les murs, nettoient les rues, travaillent dans la construction, réalisent toutes sortes d'emplois. Vous ne verrez jamais ça à l'Ouest, jamais. Croyez-moi, pas question qu'elles fassent ça. J'ai un grand respect pour les femmes russes à cet égard. Et elles restent toujours des femmes: une minute elles peuvent peindre les murs, et la suivante, vous les voyez aller au restaurant, au café, habillées sur leur 31", s'étonne le musicien.
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— Catherine (@katesputnik) 20 июня 2016 г.
Il ajoute que si la beauté des femmes l'envoûte, c'est la force intérieure du peuple russe qui l'impressionne le plus:
"Je suis ici depuis 20 ans, mais si vous prenez toute l'histoire russe et toutes les bonnes, mauvaises et horribles choses qui se sont passées politiquement ou socialement, les gens semblent juste aller de l'avant dans la vie. Il y a une sorte de dureté au sens positif, une forme de résilience. Et j'aime cet esprit +nous allons continuer à vivre et prendre une vodka avec des chachliks (des brochettes russes)+", explique-t-il, admiratif.
Le musicien n'a d'ailleurs pas pu résister au chachlik, spécialité culinaire composée de viande marinée et grillée très apprécié par les Russes. "Le chachlik, je l'aime à mourir", répond-il avec une telle insistance qu'il nous en vient l'eau à la bouche. "La cuisine (russe) est exactement la même que celle de l'Irlande".
Une autre chose qui rapproche l'Irlande et la Russie est le sens de l'humour. "J'aime le sens de l'humour en Russie: quand vous arrivez à connaître les gens, il sont très drôles. Et les Irlandais ont eux aussi pas mal d'humour", déclare-t-il en riant.
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A la question de savoir si Moscou l'avait accueilli chaleureusement en 1996, Tony répond sans détours "non". Comment est-ce possible quand on voit son amour pour la Russie? "Accueilli chaleureusement? Il faisait un froid de canard. Mais tous m'ont accueilli et je l'ai vraiment apprécié", explique-t-il.
Le musicien avoue qu'il voudrait rester en Russie le plus longtemps possible. Actuellement, il est en train de créer un album avec le groupe Smokebreakers. Mais le domaine de la musique n'est pas le seul qui intéresse Tony: il est en outre directeur général d'Electronic Arts en Russie, une société américaine qui crée les jeux vidéo.
