En effet, certains produits destinés à soigner les maladies liées à la vieillesse comme les problèmes de cœur, le cancer et Alzheimer pourraient bien ralentir le vieillissement s'ils étaient utilisés en l'absence de maladie. Récemment, des expériences sur des mouches drosophiles ont montré qu'un tel effet était notamment provoqué par le trametinib, un médicament contre le cancer.
"Nous disposons d'une dizaine de moyens permettant de prolonger la vie des souris de 20%. C'est incroyable. Compte tenu du nombre de méthodes qui fonctionnent sur les animaux, je suis convaincu qu'au moins certaines d'entre elles devraient donner des résultats sur les hommes", déclare Stephen Austad, professeur de biologie à l'université d'Alabama aux USA.
Le docteur Austad et ses collègues préparent actuellement des recherches cliniques sur la metformine — un produit qui aide à lutter contre le diabète. 70 personnes âgées avec un risque élevé de mourir sont actuellement recherchées pour l'expérience et participeront volontairement à une étude de 5 ans.
Le travail sur le ralentissement de la vieillesse et le prolongement de la durée de vie engendre de nombreuses questions, notamment celle de savoir si une plus longue durée de vie changerait les hommes. Les chercheurs sont persuadés que cela se refléterait sur toutes les sphères de la vie, que les gens changeraient leur opinion concernant l'âge pour avoir des enfants ou encore sur leur carrière. La trajectoire de la vie-même pourrait changer.
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