Les autorités américaines ont payé au total 1,7 milliard de dollars après la libération de plusieurs prisonniers américains, une opération très critiquée dans le pays, a rapporté mardi le journal The Wall Street Journal.
Le premier avion avec à son bord 400 millions de dollars est arrivé en Iran le 17 janvier, suivi de deux autres, les 22 janvier et 5 février, transportant l'équivalent d'un autre 1,3 milliard de dollars en liquide, en billets d'euros et de francs suisses.
Le ministère américain des Finances a confirmé le versement.
Le 3 août, les médias américains ont annoncé la mise en œuvre d'une transaction au montant de 400 millions de dollars entre l'administration américaine et Téhéran. Le 18 août, le porte-parole du Département d'Etat John Kirby a confirmé que Washington avait versé la somme à Téhéran après s'être assuré de la libération des Américains.
Les Etats-Unis ne dévoilent cependant pas les détails du marché, affirmant que cet argent n'était pas une rançon pour la libération des Américains. Selon le Département d'Etat, il s'agissait de rembourser à l'Iran 1,7 milliard de dollars dans le cadre d'un contrat d'armement jamais honoré, datant d'avant la Révolution islamique de 1979.
