Il s'agit de la comète 332P/Ikeya-Murakami vieille d'environ 4,5 milliards d'années, lit-on dans la revue Astrophysical Journal Letters. Sur les clichés, on peut distinguer au total 25 fragments de la taille d'un immeuble.
This is one of the sharpest, most detailed views of a comet breaking apart—67 mil miles away https://t.co/n11GGUJA4H pic.twitter.com/EUG437TkQp
— NASA (@NASA) 15 сентября 2016 г.
Selon les observations de la Nasa, la comète a commencé à se désintégrer à mesure qu'elle se rapprochait du Soleil. Sa vitesse de rotation serait telle que les fragments fondus sont éjectés de sa surface, indique l'Agence spatiale américaine. La « ligne de débris » qui suit la comète ferait environ 5 000 kilomètres de long.
L'événement a cependant été si soudain que les chercheurs de la Nasa ne sont pas sûrs d'obtenir suffisamment d'informations sur le processus de désintégration des comètes, très peu étudié jusqu'à présent.
