Les centrales «écologiques», l’une des sources du réchauffement climatique?

Le boom des centrales hydrauliques risque d’augmenter l’effet de serre, avertissent des chercheurs.

Mauvaise nouvelle pour les partisans des sources d'énergie « écologiques »: les barrages et autres bassins de retenue utilisés pour produire de l'hydroélectricité et à des fins d'irrigation émettraient des gaz à effet de serre. Et en grandes quantités.

Le méthane est un gaz à effet de serre dont l'effet est 84 fois plus important que celui du CO2. Les centrales hydroélectriques situées près des réservoirs d'eau assurent aujourd'hui près de 1,3 % de la pollution carbonique de l'atmosphère, ce qui dépasse beaucoup le niveau observé jadis, selon des chercheurs de l'université de Washington qui ont publié leur étude dans la revue Bioscience.

L'influence des bassins d'eau sur l'atmosphère est due à leur structure géologique. Lorsque les sols riches en carbone sont inondés, l'oxygène y disparaît, ce qui contribue à la reproduction des microorganismes qui se nourrissent de l'acide carbonique et émettent du méthane en tant que dérivé du métabolisme.

L'émission de méthane sur un plan d'eau est environ 25 % plus importante qu'on ne pensait auparavant, ce qui pourrait poser problème, vu le boom de la construction de barrages de nos jours, selon les chercheurs.

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