La NASA réfléchit à la possibilité d'acheter des places sur les vaisseaux spatiaux russes Soyouz afin de pouvoir acheminer ses astronautes sur la Station spatiale internationale (ISS) en 2019, annonce le site ArsTechnica.
Selon le site, cette possibilité est évoquée au sein du Centre spatial Lyndon B.Johnson, la NASA n'étant pas certaine que les compagnies américaines privées soient capables de lui livrer des vaisseaux habités. Le pessimisme des directeurs de la NASA est lié aux échecs en série de SpaceX. Les spécialistes notent que la décision d'acheter des places sur des vaisseaux Soyouz pourrait être prise en décembre, après les élections présidentielles aux Etats-Unis.
La NASA déclare ne pas avoir entamé de négociations sur ce sujet avec l'Agence spatiale russe Roskosmos, cette dernière confirmant l'information. Toutefois, des experts soulignent que la décision d'acheter des Souyouz devrait être prise à l'avance, la société de construction spatiale RKK Energuia mettant trois ans pour construire un Soyouz.
Depuis 2011, les astronautes américains ne volent vers l'ISS qu'à bord de Soyouz russes. Une place pour un astronaute coûte 81,7 millions de dollars.
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