David Kenworthy a déclaré samedi que la sélection russe devait être bannie des JO 2018 qui se tiendront dans la ville sud-coréenne de Pyeongchang.
Auparavant, Richard McLaren, président de la commission indépendante de l'Agence mondiale d'antidopage (AMA) en charge d’enquêter sur le dopage en Russie a déclaré qu’un soi-disant système de dopage « institutionnel » (soutenu par l’Etat) existait en Russie. Le rapport préparé par cette organisation affirme que plus de 1 000 athlètes russes ont été impliqués dans des affaires de dopage.
La partie russe dément ces accusations qui surviennent sur fond d’un autre scandale, celui des « exceptions thérapeutiques » en faveur de sportifs occidentaux. Selon le groupe de pirates informatiques Fancy Bears, plusieurs sportifs internationaux figurent sur la liste de sportifs ayant eu recours ces dernières années à des produits dopants en vert d’Autorisations d'usage à fins thérapeutiques (AUT). Parmi ces athlètes on trouve les noms du joueur de tennis Rafael Nadal et de l’athlète britannique Mo Farah, spécialiste des courses de fond et de demi-fond.
« En réalité, je n’exclus pas qu’une vague d’hystérie autour de la participation de notre équipe ait lieu. Et si nous nous montrons inactifs et inoffensifs, alors bien sûr que les décisions prises à notre égard ne seront pas le meilleures. Y compris le bannissement. Regardez, l’UKAD s’est exprimée, des sportifs et des Fédérations commencent à dire qu’il faut boycotter la Russie, annuler les compétitions (…). De ce fait, notre tâche consiste désormais à défendre nos intérêts devant des tribunaux : contre les fédérations, contre les organisateurs des compétitions interdites en Russie », a souligné le député.
En été 2016, le Comité international olympique (CIO) s'est abstenu d'exclure l’ensemble de la sélection olympique russe des Jeux olympiques de Rio malgré l’appel de l’AMA, alors que le Comité paralympique a interdit à tous les athlètes russes de participer aux Jeux paralympiques.
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