L'engin, de moins de 10 mètres de haut, transportait un mini-satellite d'observation de la surface terrestre. Ce dernier pesait trois kilogrammes et mesurait près de 35 centimètres de long pour 11 centimètres de large.
Baptisée SS-520 N°4, la fusée est tombée dans la mer peu après le décollage. Selon un communiqué diffusé par la Jaxa, le fonctionnement des systèmes de communication de la fusée a été perturbé en cours de vol, et l'agence a décidé de « stopper le moteur du deuxième étage ». La cause exacte du crash reste pourtant à définir, elle sera annoncée après une étude détaillée du dossier.
La SS-520 était présentée comme une des plus petites fusées du monde et comme une des premières du Japon à intégrer des technologies développées par des sociétés japonaises qui ne travaillent généralement pas pour le secteur aérospatial, comme le spécialiste de la photo, de l'optique et de la bureautique Canon.
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