Les Forces aériennes des États-Unis envisagent de déployer dans quelques années des chasseurs F-35 au Proche-Orient et ce pour combattre l'organisation terroriste Daech, rapporte le journal Defense News, se référant au chef du commandement des opérations de combat des Forces aériennes américaines le général Herbert Carlisle.
« Le déploiement au Proche-Orient est prévu dans quelques années », a-t-il déclaré, avant d'ajouter que des livraisons de chasseurs F-35 en quantité réduite en Europe et dans la région Asie-Pacifique pourraient avoir lieu dès ce printemps.
Selon M. Carlisle, les F-35 pourraient apporter une aide considérable aux Forces aériennes américaines en Syrie et en Irak. Comme l'indique l'édition, les militaires russes et syriens ont déployé des systèmes de missiles antiaériens sur le sol syrien et ce pour protéger les sites importants. « Si on regarde (…) la Syrie, il existe à l'intérieur de cette zone une menace antiaérienne assez dense. (…) Nous essayons de nous assurer qu'ils savent que, pour sûr, ils ne doivent pas pointer nos avions, mais ces systèmes opèrent dans cet environnement », a indiqué Herbert Carlisle.
Les chasseurs F-35 de modification A (version prévue pour l'exportation) ont été reconnus en août 2016 comme étant aptes au combat. À cela avait précédé une série de retards liés à l'apparition de nombreux problèmes.
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