Les exoplanètes pourraient «échanger» des micro-organismes!

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Depuis la découverte de sept planètes se trouvant hors du Système solaire, les astronomes aimeraient savoir si elles sont réellement habitables. Les résultats de leurs recherches plus approfondies démontrent qu’elles pourraient non seulement abriter la vie mais aussi «échanger» des micro-organismes!

La découverte par la NASA d'un système de sept planètes connu sous le nom de TRAPPIST-1 a beaucoup intrigué les scientifiques qui sont impatients de découvrir quelles autres surprises il pourrait leur réserver. Les conditions de vie sur ces exoplanètes ainsi que la distance entre elles ont incité les astronomes à penser que ces dernières pourraient non seulement être habitables mais également capables d'échanger des micro-organismes.

Une exoplanète vue par un artiste peintre - Sputnik Afrique
Il y aurait de l’eau sur l’exoplanète la plus proche qui ressemble à la Terre!

Cette théorie qui est, d'ailleurs, aussi bien applicable à la Terre, suppose que des germes peuvent voyager dans l'espace à l'aide d'objets cosmiques comme, par exemple, des météorites. Des scientifiques de l'Université de Harvard et du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ont constaté que les exoplanètes du système TRAPPIST-1 se trouvent à une distance qui est dix fois moins grande que celle qui sépare la Terre de Mars, ce qui augmente les chances d' échange spatial des micro-organismes de 103 fois.

​Un autre groupe de chercheurs s'est fixé pour objectif de vérifier combien de planètes de ce système pourraient être habitables. Les résultats de leurs recherches montrent que seulement trois des sept exoplanètes, à savoir les planètes e, f et g, reçoivent assez de chaleur pour pouvoir abriter la vie.

​Néanmoins, les savants de l'Université Cornell ne partagent pas ce point de vue, estimant qu'une planète possédant de l'atmosphère pourrait être habitable malgré sa distance plus éloignée.

Dans tous les cas, les hypothèses émises ne pourront être confirmées ou niées que lorsque de nouveaux résultats seront obtenus.

Ainsi, le télescope spatial James-Webb, qui est le plus sophistiqué, pourrait fournir aux astronomes des informations plus complètes et détaillées. Il sera lancé en octobre 2018 et permettra d'observer les exoplanètes en question grâce à un spectre infrarouge. Cette analyse plus performante sera capable de déterminer avec plus d'assurance si les conditions vitales existent bien sur ces planètes.

Une deuxième Terre existe (réellement) près de chez nous - Sputnik Afrique
Une "deuxième Terre" existe (réellement) près de chez nous

Après sa découverte en mai 2016, plusieurs astrophysiciens ont mis en doute l'existence de la sœur jumelle de notre planète, estimant que l'astre à proximité duquel se trouve TRAPPIST-1d avait perdu sa luminosité à cause d'un autre objet céleste qu'ils ne sont pas encore parvenus à découvrir. Cependant, une étude détaillée du système de l'exoplanète a montré qu'il n'y avait pas d'autres astres, ce qui signifie qu'une série de planètes sont situées dans la zone potentiellement habitable de leur étoile.

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