Les Néanderthaliens avaient-ils un sens esthétique? La réponse se trouve en Crimée

Une trouvaille inattendue de chercheurs en Crimée laisse supposer que les hommes du Paléolithique s’y connaissaient en embellissement. Qu’il s’agisse d’un outil ou d’un bijou, l’objet laisse songeur.

Un groupe international d'archéologues venus de France, de Grande-Bretagne et d'Ukraine pour travailler en Crimée en janvier 2017 ont découvert un objet insolite dans la cave Zaskalnaya-6: un os de corbeau décoré pendant le Paléolithique.

La trouvaille provient de la région de Belogorsk, située sur la rive droite de la rivière Biuk-Karasu, relate la revue PLOS ONE.

A decorated (7 notches) raven bone from Zaskalnaya VI Neanderthal site, Crimea: Micoquian industry dated 38-43 Ka https://t.co/ZSvpWI19mM pic.twitter.com/o6pTNEgp3m

— Roberto Sáez (@robertosaezm) 29 марта 2017 г.

​Le radius du corbeau, datant probablement de 38 000 à 43 000 ans, comporte sept encoches réalisées sans doute par des Néanderthaliens. Les incisions sont susceptibles d'avoir été réalisées grâce à un outil primitif, à savoir une pierre avec une arête tranchante.

Leyenda: (i) muescas hueso cuervo de Zaskalnaya VI Neandertal, Crimea. (c) muescas hueso de ave; (d) muescas comparadas con Zaskalnaya VI. pic.twitter.com/OYB10sksU7

— Ignotis Parentibus (@AHRIQS) 29 марта 2017 г.

​La longueur variée des espaces entre les encoches seraient due à une imprécision de l'auteur. Certaines encoches ont été en outre faites plus tard, en vue de corriger cette faute et d'avoir des encoches parallèles, disposées à la même distance l'une de l'autre.

Hueso de cuervo en Zaskalnaya VI (ZSK), en Crimea, presenta dos muescas hechas por neandertales de forma intencionada @lavanguardia pic.twitter.com/em3K5KlGan

— Ignotis Parentibus (@AHRIQS) 30 марта 2017 г.

​À quoi servaient ces encoches? Pour l'instant, les chercheurs ne sont pas arrivés à un consensus. S'il s'agit d'un outil, elles pourraient être destinées à le rendre plus facile à manier. Cette version est moins romantique que celle d'un bijou, mais bien probable.

Même si l'objet trouvé en Crimée n'est pas l'un des premiers bijoux de l'humanité, l'ustensile témoigne que les hommes anciens aspiraient à l'ordre et à l'harmonie.

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