Les informations collectées par le satellite orbitant autour de la planète Mars ont permis aux scientifiques d'expliquer comment la planète rouge est devenue un désert. La recherche présentée dans la revue Science est consacrée aux pertes de l'atmosphère sur ce corps céleste, qui aurait pu à l'époque abriter une biosphère.
Ayant évalué les volumes de l'atmosphère perdus à cause du vent solaire, les scientifiques ont trouvé une explication à la disparition de l'eau liquide de la surface martienne. Cependant, à l'époque, des rivières auraient pu couler sur la planète rouge.
Ainsi, la présence suffisante d'eau et d'oxygène aurait pu rendre possible l'existence de la vie sur Mars. Certains chercheurs estiment que la planète aurait pu abriter une biosphère. Mais aujourd'hui, elle est un désert. Selon les estimations des planétologues, il y a plusieurs dizaines de millions d'années, Mars aurait été presqu'entièrement privé d'eau.
La réponse à la question de savoir comment une planète riche en ressources liquides a pu se transformer en un désert balayé par les tempêtes de poussière permettra de mieux envisager des scénarios pour la Terre. La faiblesse du champ électromagnétique et la disparition de l'atmosphère ont causé les changements décisifs du climat martien.
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