D'après eux, les combattants de Daech ne laissent pas partir les civils des quartiers assiégés et considèrent tous ceux qui parviennent à leur échapper comme des « transfuges ».
« Nous habitions les confins de la ville, et, quand les forces gouvernementales se sont approchées de notre quartier, des djihadistes ont frappé à notre porte et nous ont demandé de déménager au centre-ville. Ils nous ont forcés à y venir dans le but de nous utiliser comme un "bouclier vivant" », raconte le Mossoulien, Waad Abbasi.
D'après les habitants locaux, les francs-tireurs des djihadistes se servent fréquemment de leurs immeubles afin de tirer sur les hélicoptères et les soldats de l'armée irakienne, dès qu'ils s'en approchent.
Le 19 février dernier, les forces irakiennes avaient lancé une offensive pour reprendre Mossoul-Ouest, après avoir reconquis la partie orientale de la ville en janvier. Depuis lors, elles ont repris plusieurs quartiers de la cité irakienne. Les combats se concentraient aux abords de la vieille ville.
L'opération terrestre est accompagnée par les bombardements réalisés par l'aviation irakienne et celle de la coalition internationale dirigée par Washington.
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