Des chimistes et criminologues américains ont élaboré une méthode permettant d'établir le poids d'un criminel, son âge, son sexe, son régime alimentaire et certaines de ses habitudes à partir d'un tout petit cheveu.
M. Jackson et ses collègues ont élaboré une méthode innovante de création d'un « portrait-robot » d'un criminel ou d'un suspect à partir d'un de ses cheveux alors qu'ils étudiaient l'influence du régime alimentaire des mouches vertes sur la composition chimique de leur peau.
La peau chitineuse des mouches qui consommaient différentes sortes de viande pourrie présentait des caractéristiques chimiques et isotopiques différentes. Ce qui a poussé les chercheurs à analyser des cheveux humains à l'aide de spectromètres de masse et de chromatographes afin d'en apprendre davantage sur la vie de leurs possesseurs.
À la différence de l'analyse de l'ADN, cette méthode permet même de distinguer des jumeaux dont les habitudes et le poids diffèrent.
Pour l'heure, la méthode ne convient pas pour une utilisation dans les laboratoires de police, mais les chercheurs s'attèlent à l'y adapter, selon eux.
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