« Il semble que les gens utilisent l'apparence comme source d'information quand ils choisissent et évaluent l'exactitude de nouvelles scientifiques », a déclaré William Skylark, chargé de cours à l'Université de Cambridge.
Afin de comprendre comment l'apparence des savants influe sur la confiance que leur porte les gens ordinaires, William Skylark et ses collègues ont photographié quelques centaines de physiciens et biologistes, choisis au hasard, qui travaillent dans des universités aux États-Unis et au Royaume-Uni. Ils ont demandé aux sondés d'évaluer leur âge, leur attractivité et leur niveau d'intelligence. En outre, les sondés devaient également détecter les savants d'une grande autorité.
Les femmes et de beaux jeunes hommes semblaient aux sondés beaucoup moins intéressants que des généticiens ou des physiciens âgés.
Comment peut-on l'expliquer? Les scientifiques avouent leur impuissance. En tout cas, ils ont l'intention d'étudier les racines de l'ambivalence envers la science et les scientifiques afin d'utiliser les données obtenues dans la préparation des matériaux scientifiques et dans leur diffusion auprès du grand public.
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